애플TV+, ‘프라이데이 나이트 베이스볼’ 5번째 시즌 출격

부제: 3월 27일 개막…MLB 중계 장기화로 스포츠 플랫폼 전략 강화

애플이 ‘Friday Night Baseball’의 다섯 번째 시즌을 3월 27일부터 선보인다. 애플 뉴스룸은 2026시즌 일정 일부를 공개하며 정규 시즌 내내 독점 중계를 이어간다고 밝혔다.

스포츠 중계는 애플에게 단순한 콘텐츠가 아니라 플랫폼 락인 전략의 일부다. 음악, 드라마, 영화에 이어 생중계 스포츠를 강화하면 Apple TV+의 가입 유지율을 높일 수 있고, 동시에 애플 기기와 서비스 생태계 전반의 체류 시간을 늘릴 수 있다. 특히 MLB는 미국 내 충성도 높은 팬층을 바탕으로 스트리밍 서비스의 차별화 수단으로 활용하기 좋다.

관건은 애플이 스포츠를 얼마나 ‘애플답게’ 재구성하느냐다. 단순 송출을 넘어 데이터, 해설 경험, 기기 연동, 인터페이스 품질이 함께 개선돼야 한다. 다섯 번째 시즌에 들어선 ‘Friday Night Baseball’은 애플이 스포츠 스트리밍을 장기 사업으로 보고 있음을 보여주는 신호다.