‘스프링 포캐스트’ 발표…영국 성장률 하향, 실업률 전망 상향

부제: OBR “2026년 성장 1.1%” 제시…재정여력 늘었지만 불확실성 확대

영국 정부가 ‘스프링 포캐스트(재정·경제 전망)’를 발표하며 경기 전망을 다시 낮춰 잡았다. 예산책임처(OBR)는 2026년 성장률을 1.1%로 제시하고, 실업률 정점 전망도 상향 조정한 것으로 전해졌다. 정부는 재정준칙을 지키면서도 경기 회복을 추진하겠다는 입장이지만, 전망의 키워드는 “여력이 생겼다”보다 “불확실성이 커졌다”에 더 가까웠다.

성장률이 낮아지면 세수 기반이 약해지고, 실업률 전망이 오르면 복지 지출 압력이 커진다. 재정 운용의 ‘가용 공간’이 있다 해도, 그 공간이 경기 부양으로 바로 이어지기 어려운 이유다. 특히 최근처럼 전쟁과 에너지 가격이 동시에 흔들릴 때는, 재정정책의 타이밍이 통화정책(금리)과 엇갈릴 수 있다는 우려도 커진다.

야당과 싱크탱크는 생활비 부담과 청년층 고용 악화를 핵심 리스크로 지목하는 분위기다. 가계가 체감하는 경기가 나빠지면 소비 회복이 더뎌지고, 소비가 느리면 기업 투자도 움츠러든다. ‘심리’가 숫자를 끌어내리는 국면이 이어질 수 있다는 뜻이다.

정책의 다음 질문은 ‘무엇을 늘릴 것인가’가 아니라 ‘무엇을 우선할 것인가’로 좁혀지고 있다. 물가, 성장, 고용, 재정준칙 사이에서 영국 정부의 선택지는 점점 촘촘해지고 있다.